Александр Шелихов прошел путь, который редко встретишь в учебниках по предпринимательству: от работы в администрации и управления молодежными проектами до создания цветочного бренда. Сегодня он вместе с супругой развивает компанию, которая использует нестандартные для всех инструменты, превращая работу с растениями в настоящее искусство.
Вы пришли в цветочный бизнес из молодежной политики и преподавания. В какой момент поняли, что хотите полностью сменить сферу?
— На самом деле, с детства хотел быть директором. У меня папа врач, кандидат наук, и я видел, как тяжело ему даются деньги, как много он работает. Давно понял, что такой образ жизни для меня не подходит. Правда думал, что директор всегда отдыхает, а оказывается работает 24/7.
Путь к бизнесу был постепенным. В 2004-м я поступил в КузГТУ на «Государственное и муниципальное управление». Уже в 17 лет стал председателем профбюро факультета. Активно занимался молодежной политикой, после защиты диплома меня пригласили в муниципальное учреждение «Клубы по месту жительства» на должность замдиректора по общим вопросам. Это была моя первая работа, 136 человек в подчинении, средний возраст которых — 53 года. Затем был трудоустроен в администрацию Кемерова. Работая с молодежными проектными командами, я начал замечать закономерность: если ребята могут эффективно достигать общих целей бесплатно и на чистом энтузиазме, то что будет, если применить этот опыт в бизнесе?
В 2013 году, когда закрылись практически все диссертационные советы по моему направлению, я понял, что это знак. Тогда мы с супругой Анастасией решили, что пришло время открыть свое дело. Искали нишу, которая была бы нам интересна и полезна городу.
Кто из вас первым сказал: «Открываем цветочный салон»? И почему сразу поверили в эту идею?
— Это было наше совместное решение. Искали направление, где могли бы реализоваться как команда. В тот период много гуляли по окрестностям Кемерова, любовались природой, собирали ягоды и грибы. И однажды начали срывать полевые цветы.
Одна из наших подруг была в восторге от букета и попросила сделать такой же для ее мероприятия. Поняли, что на рынке существует пустая ниша: никто профессионально не занимался полевыми букетами. Розы и хризантемы были везде, а вот такой природной истории не было. Мы увидели в этом перспективу, и 20 декабря 2013 года открыли салон в центре города.
Работать с супругой — это больше преимущество или испытание? Какие правила помогают не переносить работу домой?
— На старте предпринимателю крайне тяжело решать все вопросы в одиночку, поэтому важно иметь рядом человека, которому доверяешь на сто процентов.
Конечно, есть свои нюансы. Самое главное правило — на берегу договориться, кто за что отвечает, принимает финальные решения. Мы с Настей четко разделили зоны ответственности: я отвечаю за техническую часть, бухгалтерию и договорные отношения, а супруга — за флористику и декорации. Когда роли определены, конфликтов не возникает.
Какой заказ за последнее время вас действительно удивил?
— Меня всегда удивляет, как меняется спрос. Недавно я был поражен тем, что пошли заказы на прощание. Мы поняли, что это последняя возможность подарить человеку цветы. Был случай, когда нас попросили провести церемонию: флористы красиво выставляли цветы от каждого пришедшего вокруг тела усопшего. Это был очень трогательный момент, который показал, что мы можем выразить через цветы любые глубокие чувства.
Раньше я работал только по позитивным поводам: свадьбы, юбилеи, рождение детей. Это был конфетно-букетный период отношений с клиентами. Сейчас спектр расширился. Мы поняли, что цветы — это не просто украшение, а инструмент для выражения любви и памяти в самые разные моменты жизни. Мы работаем с людьми, которые приходят к нам с радостью, счастьем, слезами и любовью, чтобы поделиться эмоциями. Часто клиенты остаются с нами на долгие годы, а поводы за это время бывают совершенно разные.
Еще запомнился заказ от крупной компании: на Иван Купала они попросили провести мастер-класс по плетению венков, чтобы потом спустить их по реке. Это был необычный опыт, потребовавший колоссального труда: чтобы сделать качественные венки из местных трав для 40 человек, мы с супругой потратили два с половиной дня, самостоятельно собирая растения в полях вокруг города.
Есть ли заказ, за который вы бы никогда не взялись?
— Сейчас работаем с любыми заказами. У меня такое состояние, как и на старте бизнеса: старая модель уже не работает на прежнем уровне, поэтому нужно искать новые варианты, быть гибкими и открытыми к экспериментам.
Что в вашем ассортименте удивляет покупателей?
— Во-первых, наш подход к логистике: мы возим цветы рейсами из Голландии и стараемся предлагать сезонные позиции. А во-вторых, мы активно развиваем направление местных поставщиков. Работаем с четырьмя садовниками, которые выращивают для нас уникальные цветы. С первым из них мы познакомились на крытом рынке в 2018 году: дедушка продавал георгины, а после стал работать с нами.
Покупателей удивляет разнообразие и качество. Когда мы предлагаем, например, дельфиниумы или ранункулюсы, выращенные в Сибири, это вызывает восторг. Кроме того, мы учим людей не просто покупать количество стеблей, а доверять нам бюджет, в рамках которого делаем максимально разнообразные и интересные композиции.
Как часто, по-вашему, мужчина должен дарить цветы своей женщине? И как часто это делаете вы сами?
— Дело не в частоте, а в том, чтобы момент дарения запомнился. Мы с супругой живем ради таких историй, когда подарок становится событием. Необязательно дарить огромные букеты постоянно, но есть случаи — юбилей мамы или день рождения ребенка, — которые должны быть чем-то невероятным. И когда человек понимает значимость такого жеста, вопрос бюджета уже не стоит остро.
К нам обратился парень. Он состоялся в жизни: есть бизнес, жена, дети. Его мама отмечала юбилей. Захотел прийти к ней и сказать: «Мама, спасибо тебе огромное!» И что он может сделать, когда у нее уже есть дом, машина, внуки? Сын покупает букет на 100 000 рублей. И это такой восторг.
Какой самый распространенный промах совершают люди при выборе букета?
— Многие привыкли выбирать цветы как товар в супермаркете. И большинство цветочников сами учились продавать цветы, их уровень подготовки часто напоминает уровень ПТУ.
Мы же с женой относимся к флористике как к искусству, требующему образования. На старте бизнеса посмотрели, что высшее образование по флористике дают три страны в мире. В Литве преподает Мариус Гвилдис, в Швейцарии — Питер Хесс, ученик Сальвадора Дали, в Германии — Грегор Лерш. И у каждого из этих мастеров мы взяли спецкурсы. Также моя супруга пошла на двухгодичное обучение в школе флористов-дизайнеров в Москве.
Самый главный промах клиентов — не обращаться к профессионалам, которые понимают, как работают сезонность, логистика и флористический дизайн.
Если бы вам сегодня пришлось начинать бизнес с нуля, вы снова выбрали бы цветы? Или пошли бы совсем в другую сферу?
— Однозначно выберу флористику. Это то направление, в котором получаю невероятное удовольствие, несмотря на тяжелый график и ежедневные вызовы. У меня сын спрашивает: «Папа, тебе не тяжело вставать каждое утро и работать допоздна?». Я отвечаю: «Я устаю, но мне это нравится». Социальный статус, переговорные отношения, возможность участвовать в оформлении масштабных проектов — это приносит мне большую радость.
Сейчас не самые простые времена для любого бизнеса. Ощущаете это на себе и какие антикризисные решения принимаете?
— Весной этого года я понял: не стоит сравнивать текущую результативность с показателями трехлетней или пятилетней давности. Условия кардинально другие. Сейчас нужно оценивать себя в разрезе последних одного-двух месяцев. При таком подходе становится спокойнее.
Я осознаю, что моя компания еще не занимает 100% рынка Кемерово — значит, есть куда расти. Антикризисные решения стандартны: искать новые ниши и экспериментировать. Сейчас самое время пробовать выходить на поколение зумеров. И как это сделать — вопрос открытый.
